De juridische grondslag voor deze periodieke betaling ligt in het opstalrecht zoals dat in BW5 artikel 101 is beschreven. In lid 3 van dit wetsartikel staat beschreven dat de degene die het opstalrecht krijgt, de verplichting kan worden opgelegd om op regelmatig terugkerende tijdstippen een geldsom/retributie aan de woningeigenaar te betalen. Zonder wetswijziging is dat andersom niet mogelijk. Wel kan worden afgesproken dat bij beëindiging van het opstalrecht, de opstaller het opstal achterlaat en recht heeft op een redelijke vergoeding voor de waarde van de opstal.